Per quanto ci sforziamo di tenere il mondo che ci circon­da sotto controllo e di renderlo più razionale, prevedibile, c’è sempre qualcosa che va storto.

Infiniti sono gli esempi della capacità di accettare e vivere il lutto delle perdite, delle sconfitte, dei tradimenti, delle bocciature, dei fallimenti, del­le delusioni, delle incomprensioni, dei rifiuti, delle separazio­ni, dei divorzi, dei traumi, che continuamente interferiscono con le nostre esistenze. Se non capitano a noi, colpiscono chi ci sta vicino e sta a noi scegliere come affrontarli.

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Ma cosa è necessario sapere per smettere di avere questa paura del fallimento?

Per prima cosa è necessario convincersi che: “Non esiste fallimento, ma solo feedback”, e questa convinzione è sem­plicemente il modo più funzionale di concepire il fallimento. È importante ricordarsi poi che si tratta di un concetto che è stato creato da qualcuno in qualche momento del futuro. Non esiste in realtà. Quando fallisci in qualcosa, ciò che ac­cade è che non raggiungi il risultato desiderato, tutto qui. Al suo posto, ottieni un risultato diverso.

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Quando tutti noi intorno all’età di dodici mesi imparia­mo a camminare, non abbiamo paura del fallimento, cadiamo e ci rialziamo subito. Siamo esploratori alla ricerca attiva del successo, e ogni tentativo che facciamo e che non va a buon fine è meramente un’azione che non ha raggiunto in maniera efficace l’obiettivo… non ancora! Continuiamo a provare a fare cose nuove, finché non ci riusciamo. Bisogna essere con­vinti che, dal momento che qualcun altro ci riesce, possiamo riuscirci anche noi. Poi cresciamo, e impariamo a notare i no­stri errori. Ogni volta che non siamo in grado di fare qualcosa ci viene fatto osservare, e così veniamo introdotti alla nozione di fallimento. Improvvisamente, non saper fare bene le cose al primo colpo diventa un problema, e cominciamo a metterci sotto pressione per riuscire a fare tutto in maniera corretta all’istante.

Se non ne siamo capaci, spesso lo consideriamo un esempio di fallimento, e questo ci fornisce una facile scusa per rinunciare e per dire che “non siamo stati all’altezza” o che siamo stati “un disastro”. È fondamentale ricordarsi che, solo perché abbiamo assimilato queste idee bislacche sul falli­mento, non significa che dobbiamo rimanervi intrappolati. Al contrario, possiamo renderci conto che è possibile assumere un altro punto di vista in merito. Se ci si riflette bene, il fal­limento è quasi inevitabile per la maggior parte dei compiti da svolgere. Ma è così che si impara a fare meglio qualcosa, a diventare più capaci. Più si fallisce, più si hanno informazioni che possono aiutare a rimettere le cose a posto. Quindi biso­gna allenarsi a “fallire” il più possibile e ricordarsi che ogni persona di successo ha fallito più volte di quante sia riuscita a realizzare i propri obiettivi.

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Un’altra cosa da ricordare è che spesso il senso di falli­mento colpisce le persone perché queste si sforzano di rag­giungere la perfezione. Quando non riescono a fare una cosa perfettamente, vedono la loro mancanza di successo come un problema immenso. È importante rendersi conto che se qualcosa fosse perfetto, non potrebbe migliorare; se non po­tesse migliorare avrebbe un limite, e tutto ciò che ha un limi­te non può essere definito “perfetto”. L’ironia della faccen­da, perciò, è che niente e nessuno è perfetto. La chiave non è essere tali, o riuscire sempre in tutto, ma sentirsi a proprio agio nei casi di sconfitta e di errore, così da poter imparare dai propri sbagli, abbandonare le vecchie abitudini e fare del proprio meglio la volta successiva.

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