La volontà di comprendere l'immane travaglio esistenziale ed ideologico del nostro secolo sta all'origine dei quarant'anni di ricerca di Franco Demarchi, uno dei maggiori esponenti della sociologia italiana contemporanea. Quarant'anni attraverso i quali questa intervista compie un rapido passaggio: dall'incontro col pensiero di Max Weber, alle inchieste sul rapporto tra burocrazia e comunità, all' apertura verso le grandi civiltà extraeuropee.