Il paradiso amaro sono le Hawaii, di cui Payne ci mostra l'altra faccia della cartolina, quella in cui si agitano gli stessi drammi e problemi che si ritrovano ovunque. È la storia di Matt King, un avvocato che deve fare i conti con la moglie in coma e la consapevolezza che è tardi per rimettere le cose a posto in un matrimonio che stava naufragando ma, forse, non per recuperare il rapporto con le due figlie. Lo stile è quello di Payne: pacato, malinconico, attento alle sfumature, mai sopra le righe. Ottimo George Clooney, in forte odore di Oscar, a suo agio in una parte per lui inusuale.
Regia di Alexander Payne; con George Clooney, Judy Greer, Matthew Lillard, Shailene Woodley, Beau Bridges, Robert Forster.
 
Valutazione della commissione nazionale film: complesso, problematico (prev.)