If we wish to speak of Europe as a community (the so called European Community) it is first necessary to clarify the meaning of the term. What is the meaning of the European identity within the social and religious context of other cultures? In this article, we reflect on three meanings of the word identity: the closed identity (like a wall), the reflected identity (as in a mirror), and the open identity. We will argue that only the experience of an open identity can permit European populations to adequately confront contemporary problems.

Se vogliamo parlare di un’Europa come comunità è necessario chiarire in che senso questa comunità può essere tale. È necessario capire che tipo di identità è quella europea: quale la sua tradizione, quale il suo rapporto con le realtà culturali, sociali, religiose di altre parti del mondo. Nel saggio viene compiuta una riflessione su tre modelli di identità – identità chiusa (“muro”), riflessa (“specchio”) e “aperta” –, e viene argomentato come solo l’esperienza e lo sviluppo di un’identità aperta possano permettere ai popoli europei di essere all’altezza dei problemi urgenti che essi oggi devono affrontare.