A quale concetto di sviluppo ci rifacciamo quando parliamo di Paesi sviluppati e non? Partendo dall’idea di sviluppo elaborata negli anni Quaranta, questo contributo ne segue brevemente l’evoluzione per cercare, innanzitutto, di coglierne il significato in una prospettiva complessa e non riduzionista; superate le visioni “occidentocentriche”, viene affrontato il tema della povertà nell’Africa sub-sahariana, alla luce della reciprocità, della fraternità e della comunione. Viene infine proposta una rilettura dei concetti di sviluppo e di povertà, sulla base delle nuove piste di comprensione offerte dalla prassi e dal pensiero che scaturisce dal progetto dell’Economia di Comunione.