La storia della «fortuna» della musica mozartiana mette in evidenza una difficoltà intrinseca a «catturarla» e anche una sua crescente consonanza con gli orizzonti culturali dell'uomo contemporaneo, in particolare europeo. Scopo del presente scritto è inquadrare l'opera mozartiana nel contesto delle categorie culturali del '700 illuminista e preromantico, mostrando al contempo la capacità che essa ha di trascendere i termini di quella cultura per presentarsi all'Europa contemporanea come un modello di sintesi culturale che, pur nei suoi limiti, ha ancora molto da dire.