Ad Eisleben, nel cuore della Sassonia, il tempo è instabi­le, il cielo grigio. Fa molto freddo.

Il dottore Martin Lutero, sessantadue anni, vi è arriva­to il 1° febbraio dell’anno del Signore 1546 da Wittenberg, stremato, a cercare di mettere pace tra i due litigiosi fratelli, i conti di Mansfeld.

[…]

Alterna fiammate contro gli avversari a fasi di depressio­ne, in cui si sente povero e disgraziato, dubita di quanto ha fatto nella vita. Forse talvolta gli torna in mente quella sco­munica che Leone X, l’“Anticristo” di Roma, gli ha emanato contro, oltre vent’anni prima. Anche se lui l’ha bruciata, una copia la conservano ancora, nell’Archivio Segreto Vaticano.

Arrivato stanco, si rimette tuttavia presto. Scrive alla mo­glie, la sua cara Käthe: spera di ritornare a casa quanto pri­ma, dato che sta riuscendo a far riappacificare i due conti. La sera del 17 cena con gli amici; si mostra, come sempre, un brillante conversatore. È allegro all’inizio, poi si fa serio: parla del diavolo, della morte, del paradiso dove ci sono so­prattutto i bambini e dove, lui ne è sicuro, si incontreranno.

Alla solita ora, le venti, va a dormire, accompagnato dai due figli Martin e Paul. Apre la finestra della camera per re­citare le preghiere, ma sente un dolore lancinante al petto. Ha brividi di freddo. Lo si mette a letto cercando di riscal­darlo e si va a cercare un medico. Lutero mormora: «Sto male, ho paura. Forse mi tocca rimanere in questa città dove sono nato e dove sono stato battezzato».

È ormai notte fonda. Arrivano in fretta gli amici, il conte Albrecht e la contessa che porta ogni sorta di cordiali per stimolare l’ammalato. Ma Martin intuisce che è giunta la sua ora. […]

Lutero dice per tre volte, in latino: «Nelle tue mani, Signore, affido il mio spirito». A chi gli chiede se vuole mo­rire nella dottrina di Cristo, risponde chiaramente «Sì». Poi, più nulla. Nella stanza regna l’agitazione. […]

Chiamano un farmacista per un ultimo tentativo, anche se è un “papista”. Quando arriva, verso le tre meno un quarto della notte, Lutero emana un respiro profondo e leggero: è il 18 febbraio, il riformatore è morto. A Trento si è aperto da due mesi quel concilio che ha tanto invocato.

Ora, lui non c’è più. Ad Eisleben vestono il cadavere di bianco, chiamano un pittore locale a fargli il ritratto. Lute­ro vi appare finalmente riposato, in pace. Il 20 febbraio si prende la maschera mortuaria. Lo si trasporta a Wittenberg, la città dove è vissuto decenni, lo si seppellisce nella chiesa del castello. Qui riposa, visitato da molti, anche oggi. La sua tomba, nessuno l’ha profanata, nemmeno il grande avversa­rio, l’imperatore Carlo V, quando le sue truppe hanno con­quistato la cittadella della Riforma.

Così ha termine la vita di un uomo che ha scosso l’Euro­pa con la sua personalità, un’avventura umana e spirituale dopo la quale l’Occidente non è stato più quello di prima. Dopo la morte di questo monaco tedesco, appassionato ri­cercatore di Dio, fra le sue carte si trova un biglietto rivolto a Lui: «Siamo dei mendicanti. È vero».

È quanto questo libro cerca di raccontare, privilegiando gli anni di fuoco della rivoluzione di Martin Lutero.

Da “Lutero. L’uomo della rivoluzione” di Mario Dal Bello (Città Nuova, 2017)